上周是美股科技財報公布周，Meta臉書是華爾街關注重要焦點，特別是在總體經濟情勢不好，又有許多新社群平台崛起(像是Titok)臉書，能否恢復成長，非常受到大眾的關心。
如果去看臉書最新公布的第二季財報，可以發現臉書從改名Meta後，營運有不小壓力，除了轉型元宇宙還是持續虧損，臉書還出現史上首次單季營收年成長率轉負值的窘境。
這也使得第二季APP上每日活躍用戶數DAU，即便比上季多了800萬用戶，股價依然在財報公布後震盪的原因。
我自己觀察財報公布比較有趣的是，Meta說，未來會導入更多AI推薦內容，從目前約15%比重再拉高，目標明年底翻倍，元宇宙也會繼續衝刺。
到底Meta執行長馬克佐伯格能不能再次帶著臉書轉型成功呢？所謂鑑往知來，想要預測未來Meta的能耐，應該要先好好了解它的價值與過去。
不久之前，我與M觀點創辦人Miula，在科技領航家節目聊到一本書《後臉書時代》，就非常適合閱讀。
這本書是由資深科技記者史蒂芬‧李維(Steven Levy)所寫，他被華盛頓郵報譽為全美最頂尖科技工作者(好羨慕這個稱號)，這本書是他費時三年深入訪談臉書核心團隊，九次親訪祖克柏寫成，第一手揭露臉書策略背後的性格與決策文化，也領先分析祖克柏邁向元宇宙的企圖與驅動力。
這本書從19歲祖克柏的學生時期，到臉書如何壯大不可一世，一直到如今為何撇不清假新聞、洩漏個資、侵犯隱私、網路成癮、操弄民主的爭議，其實都與公司早期團隊文化與信念相關。
這本書被金融時報選為2020年最佳科技新書，紐約時報如此評論：「以最近距離看見貪得無厭的野心。」(紐約時報到底有多討厭祖克柏?!)這也被美國調查單位列為了解臉書的關鍵讀物。
看完這本書，我統整出四個Meta能成為如今地表最大社群帝國的關鍵因素：
- 創業項目不僅符合祖克柏能力圈，也在趨勢上：這一點很重要，Meta其實不是祖克柏的第一個創業項目，但從書中記錄的軌跡，可以看到祖克柏在臉書之前開創的平台其實都與社群有關，雖然有些成功有些失敗，但都成為積累承臉書能量的養分。這使得祖克柏的能力圈更厚實，一次又一次的開發嘗試，也找出市場真正的需求，滿足人們透過網路社交與窺伺的慾望，讓這項創業最終火爆全球。
- 快速行動，不停修正：軟體時代的敏捷策略，不求百分百完美，先以速度回應市場，如果市場不買單再修正，這是後進者臉書成功之道，當然這也是很需要新鮮的肝，還有像新創般的輕省組織規模與文化才行。
- 先占領利基市場：即便市場上已經有谷歌、雅虎大巨頭，但祖克柏很聰明走各個擊破策略，鎖定具有高含金量人脈的名校，這也成為臉書爆紅的原因。(畢竟社交雖有娛樂成分，但真正商業價值就來自於人脈啊，祖克柏腦袋很清楚!)
- 不隨便賣掉自己：對於新創公司來說，這一點是超困難的，特別是當初雅虎開鉅額收購，經營團隊也認同想賣，祖克柏卻擋住誘惑了，也才能如今雅虎沒落，臉書卻成為美國尖牙股一指標。
不過Meta的優點，正是其缺點，有一好沒兩好，舉例來說，以成長為優先要務，因此忽視內容品管，造成惡意、歧視、暴力內容猖獗；又或者，為了穩抓龐大廣告商機，只好不斷侵犯用戶隱私底線，用戶從此沒有祕密，也引發如今的反彈聲浪。
甚至，為了吸引開發者，採取過度寬鬆的公司政策，導致史上最大的個資外洩災難。而全球最強大瘋傳引擎身分看似威風，卻也因為控管不佳，成為假新聞快速傳播、操弄選舉利器，甚至在台灣，還成為詐騙集團的天堂。
另外，還有併購引發的爭議，反壟斷控訴，以及時代演進，新競爭對手崛起瓜分市場的窘境，都等著祖克柏去克服。
Meta如今已經長成一個大巨人，能不能像當初新創時期一樣，保持這麼快的應變能力，不斷創造用戶數、營收和利潤的成長，還需要時間來證明祖克柏的能耐，但透過這一本書，我們可以看見一間科技巨擘的成長經歷和困境，而這些血淚或許在每一個網路時代的新創公司身上，都有多多少少的應證和縮影，時代的眼淚，是笑是哭，還有待我們看下去。
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